汉军的进攻从黎明持续到正午。索离将一万夫余军分作十队,抬着云梯,轮流登城进攻,保持对城上守军的压力。魏风率长林军利用弓箭和追风炮在城下与守军对射,掩护夫余军登城。

长林军军士平时兼管各府军纪,战时负责督战,所有军士都文武双全,精通各种军规和操典。他们或许没有其他府军士兵强壮,但却比所有府军都精于计算。他们严格按照各种步兵操典进行训练和作战,有如一部高速而精准的机械。

他们以伍为单位,各自负责一个垛口。所有伍长都先射三箭,以校准连弩标尺,然后指挥本伍军士按照固定标尺,轮流射击。高句丽守军只要在垛口露头,十有八九会被早就瞄准垛口等待的汉军一箭射死。

而长林军的数十门追风炮也如法炮制,试好标尺,各自负责一个垛口,用霹雳弹给高句丽守军造成了很大的杀伤。

长林军将城上守军压制的不能露头,夫余军士气高涨,屡屡攻上城头。高句丽军人数占优,往往一拥而上,用枪阵、箭阵击退夫余军。

夫余军早得索离吩咐,不与高句丽守军正面硬抗,也不与守军纠缠,遇到阻击,立刻退下城头,引高句丽守军追击至垛口,再让汉军以霹雳弹杀敌。

双方围绕着城墙垛口你来我往,撕杀半日。高句丽军死伤近万,士气再次低落了下去。

而夫余军也伤亡近千,锐气尽失。

索离认为掩护赵孟、金藤入城的任务已经完成,建议魏风退兵休整。

魏风的长林军也死伤百余,渐显疲惫,便同意了索离的建议,鸣金收兵,向城外退去。

见汉军退走,有高句丽大臣建议延优派军追击,同时利用密道,围堵汉军归路。

延优摇头反对,认为时机未到。他一直在城楼上观察,发觉攻城的是夫余军,而田齐手下数支精锐汉军并没有参与攻城,也没有出现在战场上。汉军对高句丽军的反攻,应该早有防备。

延优下令各军回城中休整,不得出城追击汉军。

延优返回王宫,直接来到高贤臣营房。在延优身后,跟随着数位大臣以及十余名医士。

延优知道高贤臣伤重,只怕性命难保,但他希望与高贤臣见上最后一面。

还没有走到营房门口,却听房内传出阵阵哭声。延优一愣,心道不好,急忙加快脚步。

一群人涌入房中,只见赵孟、金藤等人排成了一排,对着高贤臣尸体跪地痛哭。

延优面色一沉,望着高贤臣的尸体,呆立无语。

高贤臣从他少年登基之时,就是他的亲卫万夫长,也是他最信任的一名手下。他们之间的感情早已超越君王和臣子的关系,如兄似弟。若非军情紧急,高句丽面临亡国之危,延优决不会派他去城外冒险。

高贤臣怀着必死之心出征,不负重望,偷袭汉军大营得手,令高句丽守军士气大振,稳定了军心。高句丽所有贵族和大臣都击掌相庆,唯独延优却伤心高贤臣必死,神情黯然。

等到下属禀报,高贤臣被人救回密道之中,还有一线生机,延优立刻转悲为喜,激动不已。

延优本想亲自带医士去密道救治高贤臣,但正遇汉军连夜反攻内城。众大臣齐声反对,强行逼迫延优率军守城,以进一步鼓舞士气。延优无奈,只得听从众大臣建议,亲自率军登城,抵挡汉军。

延优没有想到,仅仅耽搁半日,他却错过了与高贤臣见最后一面。

延优心有不甘,急令医士上前诊治。数位医士上前探查,皆轻轻摇头。延优确知高贤臣死讯,泪如雨下。

跟随延优过来的几位大臣连忙出言相劝,让延优节哀。那名接赵孟等人进入王宫的千夫长也面露惊容,询问多贺达山:“高万夫长伤情加重,为何不报?”

多贺达山心中慌乱,不知如何回答。赵孟上前行礼,含泪说道:“万夫长昏迷不醒,我们一直守在他身边,等待大王召见。半个时辰之前,城门处喊杀声渐歇,我等皆欢呼‘必是大王击退了汉军’。万夫长听到我们欢呼,突然睁开双目,呵呵轻笑,连说了三声好,便又闭上了双眼,再没有了呼吸。”

延优得知自己与高贤臣只差半个时辰没有能相见最后一面,不由大为懊悔,轻声自语:“为何不等我,你知道我马上就要回来见你了。”

众人也纷纷叹息,陪延优落泪。

过了片刻,延优收住眼泪,令人收敛高贤臣尸体,准备摆设灵堂。他要以国士之礼,厚葬高贤臣。自有礼部官员应诺,立刻派人操持高贤臣葬礼。

延优含泪返回王宫,立刻召见多贺达山、赵孟、金藤等人,详细询问高贤臣率军偷袭汉军经过。

多贺达山依据实情,把前后经过详细讲述一遍,只最后加上他们救高贤臣回来这一段编造的谎言。

延优从多贺达山口中得知具体战果,更加痛心高贤臣之死。

延优打算重奖多贺达山。虽然高贤臣最后没有被救活过来,但多贺达山能将高贤臣尸体带回,能让高贤臣入土为安,已是立下大功。

多贺达山连忙推辞,称自己等人没有保护好高贤臣,论罪该死,无颜受赏。

延优觉得多贺达山重情重义,不贪图富贵,人品出众,便直接提升多贺达山为王庭军亲卫千夫长,又将赵孟、金藤等人提拔为多贺达山手下的百夫长。

多贺达山和赵孟等人心中暗喜,略作推辞,便接受了延优的任命。

延优感觉自己身心疲惫,挥手令多贺达山、赵孟等人退下。

多贺达山本来就是高贤臣亲卫百夫长,对于王庭军官员调动流程那是轻车熟路。有他帮忙,赵孟、金藤等人的假身份也没有被人发觉,顺利在王庭军中安置下来。

几人办理完履职手续,跟随多贺达山来到他的营房。多贺达山出身北方白领部,家人并不在城中。他职位不高,无钱在城内置办房屋,一直住在王宫守军营房。

多贺达山关上房门,轻声提醒赵孟、金藤:“按照规矩,你们的调转需要以前的长官复核。你们也应回原来的军中探望长官,并与亲友相见。我以军情紧急为由,不等手续办完,先将你们安置于军中。时间短些还可,超过十天,必有亲友前来探望,你们若避而不见,难免引人生疑。”

赵孟和金藤点了点头,回复多贺达山:“你放心。我们争取在五天内完成任务。到时候,我们潜逃至城外山脉,寻路返回汉军大营。”

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